2019年，布里斯托大学的一名学者被东京大学授予著名的山田阿桔奖后，他在合成化学方面的工作得到了认可。

大学化学学院的Varinder Aggarwal教授是该奖项的第25位获奖者，该奖项每年授予一位科学家，他的研究对光学活性化合物的合成和功能产生了巨大影响。

他说：“很荣幸被选为我，现在我感到非常荣幸成为这个家庭的一员，这个家庭包括了我在这个领域的许多科学英雄。

“我们在有机合成领域工作——制备存在于自然界的复杂分子，而不需要自然界复杂机制的类似物。

“我们使用小分子催化剂和试剂来控制我们生成的是左旋分子还是右旋分子，然后像乐高积木一样将它们组合在一起，创造出具有所需特性的复杂结构，从抗菌化合物到抗癌化合物。”

Aggarwal教授的研究兴趣还包括不对称合成新催化方法的开发、手性类胡萝卜素及其在催化和合成中的应用及后续应用、新方法的开发及其在重要生物靶标的合成和全合成中的应用。

已故山田纯一教授在有机化学领域，特别是光学活性化合物的合成方面做出了巨大贡献。

为了纪念山田教授的工作，1995年设立了山田奖。自2005年以来，山田奖改为山田阿桔奖，引用该奖创始人之一何故简二世教授于2004年去世的话。