布里斯托尔大学的研究人员揭示了动物疾病如何通过采采蝇在非洲传播的新细节。

当动物被采血的采采蝇叮咬时，它们不仅会痛苦地叮咬，因为这些苍蝇可能携带致命的微生物锥虫。

这些微生物在苍蝇进食时侵入动物的皮肤和血流，导致严重的、有时是致命的疾病、长假或非洲动物锥虫病。

大多数牲畜容易感染这种疾病，包括牛、绵羊、山羊、猪和马。

采采蝇从受感染的动物身上采集血液时会吸收微生物。血液在果蝇的肠道中被消化，但是锥虫需要找到一种方法回到口器中，这样它们就可以被果蝇咬到并传给下一只动物。

布里斯托尔大学的锥虫病研究小组现在已经揭示了这些微小微生物如何从苍蝇的肠道到口器进行令人难以置信的旅程的细节。

锥虫在迁徙前会在采采蝇的苍蝇的特定部位积累。这使得研究人员能够在几天内详细研究这种微生物种群，以准确了解它们的功能。

布里斯托尔生物科学学院的温迪吉布森教授领导了这项研究，该研究发表在今天的《PloS Pathogens》杂志上。

她说：“关键是要在迁徙初期获得大量锥虫。然后，我们可以在接下来的几天里通过显微镜详细研究这些。”

锥虫通常附着在采采蝇的饲养装置上，但在实验室很容易锁定在玻璃显微镜载玻片上。

每个细胞的形状由细长变短变粗，然后产生一个新的子细胞，这个子细胞比自身小得多。正是这些子细胞继续在果蝇唾液中产生传染性微生物。

吉布森教授补充说：“这项研究有助于我们了解引起长根的微生物的基本知识，这种疾病严重影响采采蝇生活的撒哈拉以南非洲地区牲畜的健康和生产力。

“从长远来看，了解果蝇的锥虫是如何发展的，可能会带来控制长期名字在非洲传播的新方法。”

这项研究由生物技术和生物科学研究委员会资助。