根据约翰霍普金斯金梅尔癌症中心研究人员的一项研究，肝肿瘤在术前免疫治疗后出现的淋巴结样结构的新阶段可能对于成功治疗肝细胞癌患者至关重要。

这项研究发表在《自然免疫学》杂志上，提供了有关淋巴结状结构(称为淋巴结构)的新信息。

这些结构是高度组织化的免疫 B 细胞和 T 细胞集合，在一些接受免疫检查点抑制剂(可重新激活人体天然抗癌免疫力的物质)治疗的患者中发现，并且与更大的治疗反应有关。然而，研究人员仍在试图充分了解这些结构对癌症免疫反应的贡献、它们如何随时间变化以及在肿瘤中发现它们对患者意味着什么。

这项研究发现了这些结构的一种以前未知的形式。研究人员发现，拥有更多此类结构的患者在手术后癌症复发的可能性较小。

约翰霍普金斯金梅尔癌症中心肿瘤学副教授 Mark Yarchoan 医学博士说：“我们确定了肝癌患者淋巴结构的生命周期，我们的结论是，这些结构对于产生抗肿瘤免疫力可能非常重要，并可能增加治愈癌症的可能性。”

Yarchoan 和他的同事此前曾对肝细胞癌患者进行了首次术前免疫疗法临床试验。只有部分患者通过这种方法治愈，研究人员一直在试图了解其中的原因。