在一项新的数据分析中，国立卫生研究院 (NIH) 的研究人员发现，每天服用含有抗氧化维生素和矿物质的补充剂可减缓晚期干性老年性黄斑变性 (AMD) 的进展，可能有助于晚期患者保持中央视力。研究人员审查了老年性眼病研究 (AREDS 和 AREDS2) 参与者的原始视网膜扫描结果，发现对于晚期干性 AMD 患者，服用抗氧化补充剂可减缓地图样萎缩区域向视网膜中央凹区域的扩展。这项研究发表在 《眼科学》杂志上。

“我们早就知道，AREDS2 补充剂有助于减缓中期 AMD 到晚期 AMD 的进展。我们的分析表明，服用 AREDS2 补充剂还可以减缓晚期干性 AMD 患者的病情进展，”美国国立卫生研究院国家眼科研究所 (NEI) 的医学博士、哲学博士、这项研究的主要作者 Tiarnan Keenan 说道。“这些发现支持晚期干性 AMD 患者继续使用 AREDS2 补充剂。”

在新的分析中，研究人员审查了 AREDS(共 318 名参与者，392 只眼睛)和 AREDS2(共 891 名参与者，1210 只眼睛)试验中患上干性 AMD 的参与者的原始视网膜扫描，计算了他们地图样萎缩区域的位置和扩张速度。对于那些在中央视觉中出现地图样萎缩的人来说，补充剂几乎没有好处。但对于大多数远离中央凹出现地图样萎缩的人来说，补充剂在平均三年内将向中央凹扩张的速度减缓了约 55%。

在早期和中期 AMD 中，眼球后部的感光视网膜会形成称为视网膜黄斑硬化症的黄色小脂肪蛋白沉积物。当疾病进展到晚期时，患者会出现渗漏的血管(“湿性” AMD)或视网膜中感光细胞区域消失(“干性” AMD)。这些区域的地图状萎缩会随着时间的推移逐渐扩大，导致患者逐渐失去中央视力。

最初的 AREDS 试验发现 ，含有抗氧化剂(维生素 C、E 和 β-胡萝卜素)以及锌和铜的补充剂配方可以减缓中期至晚期 AMD 的进展。 随后的 AREDS2 试验 发现，用抗氧化剂叶黄素和玉米黄质代替 β-胡萝卜素可以提高补充剂配方的功效并消除某些风险。当时，两项试验均未发现参与者在疾病发展到晚期后有任何进一步的益处。

然而，最初的分析并没有解释干性晚期 AMD 中一种名为“中央凹保留”的现象。虽然视网膜的所有区域都对光敏感，但给予我们最高敏锐度中央视力的区域被称为中央凹。许多患有干性 AMD 的人首先会在这个中央凹区域之外出现地图样萎缩，只有当地图样萎缩区域扩展到中央凹区域时，他们才会失去中央视力。

“我们的高敏锐度中央视觉对于阅读和驾驶等任务至关重要。鉴于晚期干性 AMD 患者几乎没有治疗选择来保留或恢复视力，抗氧化剂补充是一种简单的方法，即使对于晚期患者，也可能减缓中央视觉丧失，”Keenan 说道。“我们计划在不久的将来通过专门的临床试验来证实这些发现。”