VTC 弗拉林生物医学研究所的科学家们研究超加工食品，发明了一种新工具，用于评估占美国卡路里消费量 58% 的食品的奖励和强化特性。这些食品与一系列负面健康后果有关。这项研究基于 NOVA 分类系统(“nova”在葡萄牙语中意为“新”)，该系统根据食品的加工程度将食品分为四类。巴西圣保罗大学的营养研究人员在研究该国肥胖率急剧上升时开发了该量表。

但该量表也有其缺点。

“对 NOVA 量表的主要批评是它难以使用，或者不同的人对食物的分类不同，”通讯作者、弗拉林生物医学研究所助理教授亚历山德拉·迪费利肯托尼奥 (Alexandra DiFeliceantonio) 说。“我们发现，受过营养教育的人普遍同意食物分类，这提供了一些数据，表明它可能不是一个有效的批评。”