研究人员发现，在患有痴呆症的人中，一种称为皮质灰质的脑组织带会变薄，这似乎是该疾病出现症状前5 到 10 年的准确生物标志物。德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心(也称为 UT Health San Antonio)报道。

研究人员与加州大学戴维斯分校和波士顿大学的同事合作，进行了一项 MRI 脑成像研究，该研究发表在《阿尔茨海默病与痴呆：阿尔茨海默病协会杂志》上。他们研究了弗雷明汉心脏研究中的 1,000 名马萨诸塞州参与者和来自加利福尼亚州的 500 名参与者。加州志愿者中 44% 是和西班牙裔参与者，而马萨诸塞州志愿者主要是非西班牙裔白人。进行 MRI 研究时，这两个队列的平均年龄为 70 至 74 岁。

研究报告的主要作者克劳迪娅·萨蒂扎巴尔 (Claudia Satizabal) 博士表示：“这篇论文最令人感兴趣的是，如果我们能够在其他样本中复制它，皮质灰质厚度将成为我们可以用来识别痴呆症高风险人群的一个标记。” UT Health 圣安东尼奥格伦比格斯阿尔茨海默病和神经退行性疾病研究所。“通过及早发现疾病，我们可以更好地进行治疗干预和改变生活方式，并更好地跟踪大脑健康状况，以减少个体进展为痴呆症。”

萨蒂扎巴尔说，在更加多元化的加州队列中重复弗雷明汉的研究结果“让我们相信我们的结果是稳健的”。

筛选 MRI 的模式

虽然痴呆症会影响不同的大脑区域，但阿尔茨海默病和额颞叶痴呆会影响皮质，而阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型。

该研究比较了 MRI 检查时是否患有痴呆症的参与者。“我们回顾并检查了 10 年前完成的脑部核磁共振成像，然后将它们混合在一起，看看我们是否能够辨别出一种模式，能够可靠地区分那些后来患上痴呆症的人与那些没有患上痴呆症的人，”合著者苏达·塞沙德里 ( Sudha Seshadri) 说。医学博士，德克萨斯大学圣安东尼奥健康中心格伦比格斯研究所所长，弗雷明汉心脏研究高级研究员。

“只有像我们在弗雷明汉和圣安东尼奥的建筑那样进行多年的纵向随访，这种研究才有可能进行，”塞沙德里说。“那些在身体健康时进行研究性核磁共振扫描并不断回来接受研究的人是无私的英雄，他们做出了如此有价值的发现，使这样的预测工具成为可能。”

不群的结果是一致的。一般来说，较厚的丝带与更好的结果相关，而较薄的丝带与更差的结果相关。“尽管需要更多的研究来验证这种生物标志物，但我们已经有了一个良好的开端，”萨蒂扎巴尔说。“在不同的种族和族裔群体中，瘦削和痴呆风险之间的关系表现相同。”

应用领域

Seshadri 说，临床试验研究人员可以使用稀疏生物标志物，通过选择尚未患上任何疾病但正在发展中的参与者来最大限度地降低成本。她说，他们最需要尝试研究药物。

Seshadri 指出，该生物标志物也可用于开发和评估治疗方法。