沃克夏生物群 (Waukesha Biota) 是来自威斯康星州的一处拥有 4.37 亿年历史的化石组合，让我们得以难得一睹古代泻湖中的生命。斯蒂芬·杰伊·古尔德(Stephen Jay Gould，)在其著作《美好生活》中将伯吉斯页岩中寒武纪动物的形态范围与世界上仅有的其他五个化石地点进行了比较;其中之一在瓦克夏。

沃克夏生物群中令人惊叹的新化石首次被发现。

维努斯图鲁斯长约7厘米，有半圆形的甲壳，有附肢，身体短，有十节，有尾刺。

它属于已灭绝的节肢动物类群(具有外骨骼和有关节的四肢的动物)，称为 Synziphosurines，与现存的鲎有亲缘关系，与蛛形纲动物和巨型(长达 2.5 m 长)已灭绝的海蝎子 (Eurypterids) 属于一个更广泛的类群，称为具有爪状前附肢的螯虫。

Acheronauta长约 6 厘米，有一个巨大的甲壳，覆盖着猛禽(捕获猎物)的附肢，还有一个长的多节段的躯干，上面有游泳的附肢。

它可能与一种罕见的类甲壳类节肢动物有关，称为袋头动物，也来自该生物群。

它们还与一种神秘的无名节肢动物一起出现，仅被称为“蝴蝶动物”。

Parioscorpio长约5厘米，有巨大的猛禽附肢，就像现存的巨型水蝽一样，身体呈扁平椭圆形。

它最初被解释为最古老的蝎子，但可能与一种称为龟类的罕见节肢动物有关。

这些古老的动物生活在 4.37 亿年前的志留纪早期。

这些化石是在威斯康星州密尔沃基附近的布兰登桥地层中发现的，该地层位于潮汐浅海泻湖中沉积的细层状、细粒泥岩中。

微生物垫(蓝细菌)、藻类、海绵、Conulariids(可能与水母有关)、笔石、蠕虫(多毛类和古头蜈蚣类)、正骨鹦鹉螺、一种罕见的牙形动物(这是世界上这种类似七鳃鳗的动物的第二个完整例子) )和叶形足也会出现。

十几种三叶虫(包括一些新物种)和甲壳类动物(叶甲类和介形类)相当常见。

潮汐条件和/或微生物垫有助于化石的特殊保存。

一些节肢动物、叶足动物和牙形刺保留了软组织(四肢、眼睛和内脏)。

“这些化石很重要，因为它们揭示了志留纪时期软体动物的很多信息，”该研究的主要作者、密尔沃基公共博物馆的肯尼思·加斯 (Kenneth Gass)说。

这篇文章发表在《今日地质》上。