在极其微小的分子世界中，基本构件——原子——以非常规则的模式连接在一起。相比之下，在粒子较大的宏观世界中，粒子连接时的无序性要大得多。哥廷根大学的一个研究小组现已成功实现了与分子中所示的原子相同的精确排列，但使用的是纳米尺寸的颗粒，称为“等离子体分子”——具有独特性质的纳米级金属结构的组合。该成果发表在 德国化学会期刊《Angewandte Chemie International Edition》上，该杂志将这篇文章列为“非常重要的论文”。

分子水平和宏观水平之间存在一个过渡区域，称为纳米范围的中间区域，其中通常存在颗粒的无序聚集。纳米尺寸结构(仅十亿分之一米)的精确排列是电子、光学和医学领域持续小型化的主要挑战之一。在哥廷根大学物理化学研究所的 Yinging Cai 博士和 Philipp Vana 教授开发的这一新颖工艺中，纳米尺寸的颗粒像化学反应一样混合在一起，然后完全独立地排列成分子状结构。

“这里的方法是使用定制的聚合物链连接颗粒，这些聚合物链像两只手一样互锁。我们可以通过聚合物的类型和长度以及反应发生时使用的溶剂来控制握手的力量，”蔡解释道。其结果是等离子体分子，它们都具有相同的规则排列，并且可以快速大量生产——这是使这些化合物在纳米技术领域发挥多种作用的重要先决条件。“通过开发这些等离子体分子，我们已经能够在纳米世界中建立化学原理，从而开辟一个全新的宇宙，”瓦纳说。“我们可能正在见证一种新型等离子体化学的诞生，这种化学可能会产生大量新的纳米材料。”