几十年来，人工智能(AI)刚刚出现。从斯坦利库布里克(stanley kubrick)的《横冲直撞的人工智能2001:太空漫游》(ramping AI 2001:Space Roaming)这个令人震惊的故事，一个良性的计算机助手，帮助柯克船长在星际旅行中“在没有任何人的情况下大胆行走”，20世纪60年代充满了人工智能——直到半个世纪后，增强的未来的愿景才得以实现。然而今天，我们可以放心，尽管前几年进展缓慢，但我们确实处于实现实用人工智能愿景的最前沿。似乎每个包含软件的产品都在宣传其对人工智能力量的使用。如此多的宣传，所以我们必须清醒地考虑现实。

终极的下一件大事

关于人工智能，我们正处于另一波兴奋中。在某些方面，由于处理能力的最新发展，人工智能终于被吹捧为终于来到现实。大众又一次对我们的生活将被数百万台智能机器彻底颠覆和取代的愿景充满幻想。廉价图形处理单元的易得性使得卷积神经网络在某些应用中具有商业实用性，例如图像识别。而且市面上几乎所有包含软件的产品都标榜“由AI驱动”。然而，在你将技术的未来押注于全新的人工智能世界之前，明智的做法是认清一些事实。

长期以来，实用人工智能一直是“下一件大事”。它承诺摆脱许多日常琐事，帮助我们实现难以想象的科学和工程壮举。还有一种更反乌托邦的设想，就是人工智能取代了广大的劳动力，导致数百万人的工作被人工智能驱动的机器接管，甚至因为我们的人工智能后代得出了人类是多余的结论，从而造成了最终战争的低效率，就像电影《终结者》中设想的那样。

这些愿景在很长一段时间内都不会实现。大约二十年前，一位同事提出了AI代表“不是发明”的观点。他当时是对的，他今天说的也是一样。AI的实际应用正在走向成熟。然而，这些应用受到了值得注意的限制，使得通用AI变得前所未有的遥远。

定义人工智能

当我们大多数人听到“人工智能”这个词时，我们往往会想到一个科幻AI，它可以响应一些模糊的语音命令，并执行复杂的计算和逻辑壮举。这些令人印象深刻的机器得出了一个结论：由于我们有限的记忆力和缓慢的推理能力，我们无法实现自我。这是一个不精确的定义，原因很简单，我们很难定义“智力”。